#Пробы_Пера
#Aviation
Самолёт, который впервые взлетел 82 года назад, первого мая 1940 года, на первый взгляд, ничем особенным не выделялся. Может быть кроме "дырявых" секций закрылок, по совместительству являвшихся аэродинамическими тормозами при пикировании. Ну и тем, что это был первый американский палубный ударный самолёт - моноплан. Экипажам, впрочем, машина понравилась - взяв за основу разработки гениального Джека Нортропа, конструктор фирмы Douglas Эд Хейнеман создал надёжный и живучий самолёт с достаточно мощным вооружением.
Первые прототипы Northrop XBT-1 и XBT-2, на базе которых будет создан SBD Dountless
Взятое в названии сокращение SBD (Scout Bomber Douglas - разведчик-бомбардировщик фирмы Даглас) лётчики ласково расшифровывали по своему: Slow But Deadly. Тихоходный, но смертоносный. Вряд ли экипажи понимали, насколько точным окажется их прозвище - пикирующий бомбардировщик-разведчик SBD Dountless окажется один из немногих самолётов в истории, практически в одиночку изменивших ход войны на целом театре...
Причём довольно скоро - через два года и месяц после того первого полёта.
SBD "Даунтлесс" в действии. Хорошо видны отклонённые решетчатые тормоза.
Нескольких минут и всего девяти попаданий хватило "Даунтлессам" с американских авианосцев, чтобы отправить на дно три из четырёх японских авианосцев у атолла Мидуэй. Через пару часов они вернулись и отправили туда же и четвертый. Кошмар флота союзников, быстроходное авианосное соединение адмирала Нагумо, с начала войны сеявшее ужас от Перл-Харбора до Новой Гвинеи и Цейлона - перестало существовать. В один день Японский Императорский флот потерял корабли, самолёты и, что самое страшное, экипажи, которые готовились годами. Война продлится ещё три года, с огромными потерями, но оправиться от Мидуэя японцы уже не смогли. Дальше они только более или менее успешно оборонялись. И прочные, надёжные Даунтлессы, до конца войны служили союзникам, пережив даже собственную замену (более современный SB2C Helldiver экипажи откровенно недолюбливали, расшифровывая индекс как Son of a Bitch 2nd Class - "Сукин сын второго сорта).
Конечно, никакая техника не работает без людей. Лётчики, стрелки и техники американского флота сделали всё, чтобы раскрыть потенциал SBD и превратить его в страшное оружие для противника. Но сам факт достаточно показателен - немного найдётся типов боевых самолётов, одним ударом сделавших столько для смены ситуации.